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Tomás Meabe

La figura más conmovedora del socialismo bilbaíno es sin duda la del poeta Tomás Meabe, el fundador de las Juventudes Socialistas. Nacido en Bilbao en 1879, en una familia de arraigado nacionalismo, -su hermano Santiago fue uno de los más próximos colaboradores de Sabino Arana-, estudió el Bachillerato en el Instituto de Bilbao, donde coincidió con el escritor Luís Araquistain y el pintor Gustavo de Maeztu, que andando el tiempo llegarían a ser como él, militantes activos del PSOE

De natural independiente y rebelde, contemplativo y soñador, cursó estudios de náutica en la especialidad de piloto. Hijo de familia católica y pudiente, estuvo afiliado a las Juventudes Nacionalistas, donde se le encargó, por su formación y su curiosidad intelectual, estudiar la doctrina socialista para refutarla. Se embarcó con algunos libros franceses que exponían la doctrina del socialismo y a su regreso, estaba convertido en un ferviente socialista. Se le hizo muy larga la travesía según cuenta porque deseaba desembarcar para alistarse en el Partido, desde donde luchar por sus nuevas creencias.

En el año 1903 funda en Bilbao las primeras Juventudes Socialistas, juntamente con Indalecio Prieto, Eulogio Urréjola y otros. Colaboró en " La Lucha de Clases", de la que llegó a ser director, en "El Liberal", y en "Adelante". Su vida estuvo dedicada ya en lo sucesivo al periodismo de combate, a una lucha incansable que le acarreó innumerables sinsabores y que le obligó a expatriarse en varias ocasiones.

El ingreso de Meabe en el Partido Socialista se produjo después de una profunda crisis religiosa que le alejó de la Iglesia y del Partido Nacionalista Vasco, confesionalmente católico, al que acusa de falto de sentido social por la actitud vejatoria que mantiene hacia los que llama "maquetos", en lo que descubre una ideología profundamente burguesa, llegando por ese camino a actitudes anticlericales de cerrada intransigencia.

Su vida fue muy dura. Sufrió cárceles y destierros. Vivió de colaboraciones de prensa precarias y de traducciones mal pagadas. Se casó con Julia Iruretagoyena, hija del alcalde republicano de Irún, que le dio un hijo, Leoncio, que habría de morir en la explosión de la fábrica de armas en que trabajaba, durante nuestra guerra. Tomás Meabe murió en Madrid, a los 36 años, de la "enfermedad socialista": la tuberculosis.

De su arrojo da idea la anécdota que refiere Indalecio Prieto de cómo estando desterrado en Francia, recibió la noticia de que su padre había entrado en coma. A punto de emprender el viaje, puso al Ministro de Justicia el siguiente telegrama: "Vine a Francia huyendo de la justicia de V. Personifica, pero enterado de que mi padre se halla a punto de expirar, vuelvo junto a él. Sé que desde el instante mismo de cruzar los Pirineos estoy a merced de V. También V., señor Ministro, habrá tenido padre".

Meabe fabricó una prosa trepidante, de alta calidad poética y acerada dureza. Sus amigos recogieron póstumamente, parte de sus trabajos y formaron los libros que llevan como título "Parábolas", "Fábulas del errabundo" y "Apuntes de un moribundo". En ellos está Tomás con todas sus cualidades de hombre luchador y sensible, con su alma de niño y su corazón de gigante, con su poderosa inteligencia y su valentía, con su alto sentido moral. Una parte considerable de su actividad de escritor la dedicó a combatir el nacionalismo vasco que tan bien conocía por haber militado en él.

Desde su condición de vasco, asumida en plenitud, creyó haber superado todas las limitaciones del nacionalismo. Para Sabino Arana el socialismo era un hecho ajeno al pueblo vasco que los vascos no pueden asumir sin renunciar a su ser. Para ellos la solución de los problemas del País estaban en la resurrección de las instituciones tradicionales que habían hecho la felicidad del País Vasco durante largos milenios.

Meabe creyó que existían otros problemas, sin negar el problema nacional y optó por la revolución social, con escándalo de los bien pensantes que apoyados en un sector de la Iglesia reivindicaban el ideario nacionalista de Dios y las leyes viejas. A él esto le parecía insuficiente porque tras este lema se desconocían o enmascaraban otras realidades no menos apremiantes. Meabe apuesta por unas leyes nuevas que hagan imposible la explotación del hombre por el hombre, que rediman al trabajador de la alienación inyectándole un contenido humanista liberador. "Mi puesto de vasco, escribe, está en el socialismo internacional". Porque él, antes que ningún otro político supo asumir su condición de vasco y de socialista.

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